Если ты живешь на Гавайях, то, казалось бы, ты уже в тропическом раю, зачем тебе ездить куда-то еще? Тем не менее, гавайцы покупают больше 300 000 авиабилетов ежегодно, чтобы отдохнуть в Лас-Вегасе. Что они там ищут? Запрещенные в их штате развлечения: казино, слоты, ставки… Как бюджет Гавайев, и без того не самый наполненный, ежегодно теряет сотни миллионов долларов из-за принципиальной позиции законодателей – читайте в обзоре GamingPost.
Сандра Окихара живет на Оаху – самом населенном острове архипелага. Пока жители всего остального мира мечтательно рассматривают открытки с гавайскими пейзажами, а наиболее удачливые – свои фото из пальмового рая, мечты Сандры посвящены совершенно другому месту. Уже лет 20, как она считает неудачным тот год, в котором ей пришлось менее шести раз провести неделю в Лас-Вегасе. А с началом пандемии вырываться из чопорного рая стало все сложнее. Но сейчас Сандра счастлива – они с друзьями, семейной парой Сьюзен и Мозесом Акана, только вернулись из очередного турне в столицу азарта. Останавливались, как обычно, в California Hotel and Casino в центре Лас-Вегаса. Сьюзан Акана считает Лас-Вегас «диснейлендом для взрослых» и любит жить именно в центре города, потому что всякий раз оказываешься там среди своих – множества других жителей Гавайев. Между собой гавайцы называют Лас-Вегас «девятым островом».
Как улетают миллионы
Путь в Лас-Вегас из Гавайев, на самом деле, неблизок – почти шесть часов лету. Las Vegas Convention and Visitor Authority (LVCVA) подсчитало, что ежегодно по этому маршруту устремляется более 300 000 гавайцев – сравните эту цифру с другой – всего население Гавайев составляет 1,4 миллиона людей. В 2019, до начала карантинов, число пассажиров рейсов из пяти аэропортов архипелага в Лас-Вегас составило 335 488 человек. Если учесть, что в среднем гость Лас-Вегаса тратит тут 1495 долларов за поездку, то можно прикинуть цифру утраченных Гавайями из-за отказа от легализации азарта поступлений – плюс-минус 411 миллионов долларов.
Легализовать или нет?
Каждый год законодатели Гавайев рассматривают несколько законопроектов по легализации азарта. Предлагались обустройство интегрированных курортов, открытие казино в Вайкики или на землях коренных жителей архипелага, были попытки легализовать лотереи, ставки на спорт или хотя бы азартные игры на лайнерах. И каждый год все подобные инициативы отклоняют. Так случилось и только что. Как и Юта, Гавайи пока сохраняют полный запрет на любое проявление азарта.
Каждый год дебаты, посвященные легализации, становятся все более острыми и конфликтными. Максимально близкими к победе сторонники легализации были в прошлом году, когда бюджет штат страдал от дефицита средств, в то время как потенциальные миллионы доходов пополняли бюджеты других штатов или доставались нелегальным операторам. Но и тогда не получилось.
Можно и не летать в Лас-Вегас
Пока сотни тысяч жителей штата ищут утешения в Лас-Вегасе и других азартных городах, еще несколько сотен тысяч предпочитают не улетать далеко. Ведь когда легальные казино не составляют конкуренции нелегальным – последние процветают. Только за прошлый год полиция Гонолулу в ходе рейдов выявила 50 нелегальных казино и множество случаев нелегального приема ставок на футбольные матчи и петушиные бои. В октябре прошлого года правоохранители отчитались о конфискации оружия, наркотиков, слот-машин и наличных в нелегальном игорном зале, в ноябре – об изъятии 23 слотов в двух таких залах, в декабре – о конфискации игровых автоматов, наличных и оружия в еще одном нелегальном игровом зале Калихи. На прошлой неделе – конфискованы восемь игровых автоматов и наличные в нелегальной игровой комнате Вайпаху.
Но борьба с нелегальным азартом рейдами и другими полицейскими методами – не слишком эффективна, как показывает мировая практика. Только осознанный выбор игрока может принципиально изменить ситуацию. Ведь когда можно выбрать между риском быть обманутым или даже убитым в нелегальном заведении или уплатить налоги, но играть в безопасном казино – многие предпочтут второй вариант. Но пока жителям Гавайев законодатели не предоставляют возможности такого выбора.
Все ближе к легализации гемблинга
Джим Мак, профессор экономики Гавайского университета, говорит: «Вопрос не в том, должны ли мы играть в азартные игры или нет. У нас уже есть азартные игры здесь». Джон Минзуно полностью согласен с ним. Джон – вице-спикер гавайской Палаты представителей, он как раз сторонник легализации. По его словам, в этом году было мало шансов достичь цели, ведь в год выборов законодатели совсем не склонны затрагивать спорные темы, тем более, что с наполнением бюджета прямо сейчас проблем нет. И хотя пока большинство здесь не готово дать зеленый свет легальному азарту, их аргументы о том, что легализация приведет к росту преступности и увеличению количества зависимых игроков – опровергается опытом всех легальных рынков мира.
Сторонники легализации не намерены останавливаться. Несмотря на недавнюю неудачу, в этом году еще предстоят новые дебаты и баталии. И, возможно, Сандра Окихара с друзьями вскоре все же сможет зайти в легальное казино на Оаху. Она, как и многие ее сограждане, на это надеется.
Автор: Сергей Гинзбург
Портал об игорном бизнесе gamingpost.net рассказывает о развитии легального рынка азартных игр Украины. Читайте последние новости:
Если закрутить все гайки: как Европа «растит» нелегальный гемблинг
На радость нелегалам: ужесточение условий легального гемблинга выгодно «серому» бизнесу
Индийский игорный рынок отстоял свое право работать: суды защитили легальный азарт
